何事最苦

人生最苦莫过于生离死别，无家庭、无健康、无事业，这应该很苦了吧。当真正明白人身难得，佛法难求时，就会明白以上说的苦，只是人生经历的点点苦楚，真正的苦是今生不能成就，此为最苦！   

 以下是释迦牟尼佛教化四比丘：何事最苦  

过去释迦牟尼佛在舍卫国祇洹精舍时，有一天四丘，坐在树下，互相讨论：“世间所有一切，何事最苦？”

甲比丘说：「天下最苦，就是淫欲。」

乙比丘接着说：「世间瞋恨最苦。」

丙比丘不以为然地说：「淫欲、瞋恨，比不过饥渴的痛苦。」

丁比丘摇头说：「你们说的都比不上惊怖的痛苦。」四比丘各执己见，争论不休。

   佛有他心通、宿命通，观察四比丘得度机缘已到，于是来到四比丘前问道：「诸位比丘，正在讨论何事？」四比丘向佛顶礼后，禀告刚才所争论的问题。佛开示说：「你们都不知苦的根本真义，天下诸苦，皆由于有色身，有了假身，就有饥渴、寒热、瞋恚、惊怖、色欲、怨祸等外苦，所以假身是众苦的根本，祸患的元凶。至于内苦，更是劳心忧畏，苦恼万端。须知三界众生，无不弱肉强食，互相残杀，因此在六道中，生死轮回，受苦无穷，皆是由于有假身所致，若无假身，苦从何来？若想离苦，须求寂灭（不生不灭，万缘寂静），收摄妄心，不起妄念，正念相继，淡泊守道，便可证得涅盘寂静的境界，这才是真正最乐。」

   于是佛说了一首偈：「热无过淫，毒无过怒，苦无过身，乐无过灭，无乐小乐，小辩小慧，观求大者，乃获大安。我为世尊，长解无忧，正度三有，独降众魔。」

    佛说偈后，又告诉四比丘一段宿缘：

    过去久远无数世时，有个五通比丘（天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通）名叫精进力，在山中树下，精进求道。这时有鸽子、乌鸦、毒蛇、山鹿等四禽，白天出外求食，夜晚回来依附于比丘周围，日子过得很安稳。

   有一夜，这四禽互相问说：「世间最苦是什么？」

乌鸦说：「饥渴最苦，当饥渴时，四肢无力，眼前发黑，心不安宁，于是就不顾刀箭一切危险，投身罗网，因此我们都因觅食而丧身，所以说饥渴最苦。」

鸽子说：「淫欲最苦，当欲火烧身，就无所顾忌，明知会害身丧命，也在所不惜。」

毒蛇说：「瞋恨最苦，瞋心一起，不论亲疏，也能杀人，又能自杀。」

山鹿说：「惊怖最苦，我游住山林，心常惊惧猎师以及豺狼虎豹来捕杀，一有风吹草动，就吓得心惊胆破，此时虽是母子，亦不相照顾，而独自跳坑上岸逃命，所以说，惊怖最苦。」

    精进力比丘听后说道：「你们说的都是枝末问题，不明苦本，天下最苦，莫过有假身，身是苦器，有了假身，就有无量的忧愁畏惧。因此，我舍俗学道，修断烦恼，不贪爱色身，愿断苦本，证得涅盘真乐。涅盘真乐就是寂灭无形，不生不灭，永无忧患，这才是真正大安乐。」四禽听后，心开意解。

    佛告四比丘说：「当时精进力比丘是我的前身，四禽是你们四人的前身，前世已闻过苦本真义，如何今日仍然执迷不悟？」四比丘听后，惭愧自责。因有过去这段因缘，今日又蒙佛开示，于是就在佛前，证得阿罗汉果。
（备注：本文引述之佛教故事源自明伦月刊 78期）

Photo from internet artble.